Bursztyn nie jest minerałem, ponieważ ma pochodzenie organiczne i nie ma wewnętrznego układu atomów. Skład bursztynu może się znacznie różnić w zależności od źródła botanicznego, chociaż uważa się, że wszystkie okazy są skamieniałą żywicą drzewną. Żywica to substancja, która płynie pod korą drzewa, aby chronić je przed uszkodzeniami spowodowanymi przez owady lub burze. Z nieznanych przyczyn drzewa, które ostatecznie wyprodukowały bursztyn, miały nadprodukcję żywicy. Mogła to być metoda leczenia naturalnych urazów spowodowanych przez burze, pioruny, szkodniki i choroby, a może też spowodowana nagłą zmianą klimatu. Tak czy inaczej, uważa się, że żywica spadła na dno lasu, została osadzona w lokalnych osadach i została ściśnięta przez leżące powyżej osady. Przez miliony lat substancja chemiczna zwana terpenami, która naturalnie występuje w żywicy, rozkłada się i ucieka z żywicy, tworząc bursztyn. Wszystko to miało miejsce około 50 milionów lat temu, w eocenie.
Bursztyn bałtycki, czyli sukcynit, zawiera 3-8% kwasu bursztynowego, który, jak się uważa, powstaje w wyniku indukowanej przez mikroorganizmy fermentacji celulozy zawartej w kwasie. Występuje w regionie bałtyckim w północnej Europie, a ta odmiana bursztynu stanowi około 80% -90% światowej podaży. Kiedyś las bałtycki obejmował znaczną część obszaru wokół Morza Bałtyckiego i Półwyspu Skandynawskiego.
Bursztyn bałtycki został znaleziony w:
Polska
Niemcy
Litwa
Łotwa
Estonia
Dania
Szwecja
Holandia
Białoruś
Zjednoczone Królestwo
Bursztyn czasami zawiera skamieniałą materię, która została zamrożona w czasie. Stwierdzono, że kawałki bursztynu zawierają pasma DNA ze skamieniałymi owadami i materiałami roślinnymi zawieszonymi wewnątrz. Analiza bursztynu pozwoliła zidentyfikować ponad 200 gatunków roślin.
Bursztyn znany jest od bardzo dawna. Faktyczna udokumentowana historia odkrycia bursztynu zaczyna się w 1854 roku w nadmorskim mieście Juodkrante, gdzie budowano kanał żeglugowy. Kiedy rozeszła się wieść o bursztynie, wybitny inwestor z Kłajpedy zainteresował się odkryciem i założył firmę „Stantien and Becker”. W 1860 roku wyspecjalizowane statki wyposażone w niestandardowe maszyny rozpoczęły wydobycie bursztynu. Przez następne 30 lat rocznie uzyskiwano 75 000 kg doskonałego surowego bursztynu. Firma rozrosła się do ponad 500 pracowników.
Bursztyn można znaleźć w wielu różnych kolorach. Uważa się, że różne rodzaje drzew lub różne zanieczyszczenia w żywicy dawały różne kolory bursztynu. Bursztyn może mieć różne odcienie żółtego, pomarańczowego, czerwonego, białego, brązowego, zielonego, niebieskawego lub „czarnego”. Tęczowe kolory bursztynu są spowodowane interferencją światła z pęcherzykami powietrza lub naprężeniem powstałym podczas walki ze śmiercią owada. Bursztyn naturalny, niezależnie od koloru, po dłuższym przebywaniu na powietrzu może ciemnieć do łagodnego brązu.
Różnice między prawdziwym a sztucznym bursztynem:
Po podgrzaniu bursztyn pali się jak kadzidło i uwalnia słodki i sosnowy zapach, podczas gdy sztuczny bursztyn ma bardziej plastyczny zapach
Prawdziwy bursztyn bałtycki będzie pływał w słonej wodzie. W domu możesz zmieszać jedną część słonej wody i dwie części wody, aby wyprodukować słoną wodę. (tworzywa sztuczne też mogą się unosić)
Bursztyn jest słabym przewodnikiem ciepła, dlatego zawsze jest ciepły w dotyku.
Jeśli nie jest zbyt wilgotny, spróbuj pocierać bursztynem ubranie lub włosy, a następnie sprawdź, czy przyciągnie małe płatki papieru. Papier przyciągnie prawdziwy bursztyn.
